Le Beagle ne revient pas au premier appel parce qu'une piste traverse le chemin. Le Basset semble réfléchir longtemps avant de bouger. Faut-il en conclure que ces chiens sont moins intelligents ? Certainement pas.
Les classements populaires mesurent surtout la rapidité avec laquelle un chien apprend et exécute des ordres humains. Ils disent peu de son flair, de son autonomie ou de sa capacité à résoudre un problème.
Une liste qui mesure l'obéissance, pas toute l'intelligence
Le Beagle, le Chien de Saint-Hubert ou le Basset ont été sélectionnés pour suivre des odeurs avec persévérance. Dans un parc rempli de pistes, votre voix entre en concurrence avec un monde très riche.
Un Barzoï ou un Lévrier afghan peut comprendre un exercice sans voir d'intérêt à le répéter indéfiniment. Confondre coopération immédiate et intelligence donne une image injuste de ces races.
Trouver ce qui motive votre chien
Commencez dans un endroit calme. Récompensez ce que vous souhaitez revoir, puis ajoutez peu à peu les distractions. Un chien qui réussit chez lui n'a pas forcément compris l'exercice dans une rue animée.
Pour un chien de chasse, chercher une friandise ou suivre une piste peut être une récompense. Pour un autre, ce sera le jeu ou un moment de contact. L'observer vous aidera plus qu'un classement.
Le bon choix dépend aussi de vous
Si vous aimez les promenades lentes où votre chien explore, un amateur d'odeurs peut être un compagnon merveilleux. Si vous aimez les exercices précis, renseignez-vous sur les aptitudes que vous aurez plaisir à développer ensemble.
Aucune race n'est « bête ». Certains chiens demandent une autre manière d'enseigner, de la patience et des attentes compatibles avec ce qu'ils aiment faire.
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