Par une journée chaude, un étang paraît être l’endroit idéal pour laisser nager votre chien. Une couche verdâtre, des amas près de la rive ou une eau inhabituelle doivent pourtant vous faire changer de chemin.
Ce que l’on appelle souvent les algues bleues sont des cyanobactéries. Certaines produisent des toxines dangereuses, et l’aspect de l’eau ne permet pas de savoir lesquelles sont présentes.
Toutes les eaux vertes ne se ressemblent pas
Les proliférations apparaissent surtout dans des eaux calmes et riches en nutriments lorsque les températures montent. Le vent peut concentrer les amas près d’une berge, précisément là où un chien entre dans l’eau ou vient boire.
La couleur varie du vert au bleu-vert, parfois avec une pellicule ou une apparence de peinture. Une eau claire n’offre pas une garantie absolue et une eau verte n’est pas automatiquement toxique. Sans analyse, la prudence reste le seul choix raisonnable.
Boire et lécher le pelage exposent le chien
Un chien peut avaler de l’eau en nageant, en rapportant un jouet ou en buvant sur la rive. Après la baignade, il peut encore ingérer ce qui reste sur son pelage en se léchant.
L’exposition peut toucher le foie, le système nerveux ou la peau selon la toxine. Les signes peuvent apparaître rapidement : salivation, vomissements, faiblesse, démarche anormale, tremblements, difficulté à respirer ou effondrement.
Que faire après une exposition suspecte ?
Éloignez immédiatement le chien de l’eau et empêchez-le de se lécher. Si cela peut se faire sans retarder le départ, rincez abondamment son pelage à l’eau propre en portant des gants.
Une ingestion possible ou l’apparition d’un signe anormal constitue une urgence. Indiquez le lieu, l’heure et ce que vous avez observé. Une photo de l’eau peut aider, mais ne retournez pas sur une berge dangereuse pour en prendre une.
Prévenir vaut mieux que reconnaître
Respectez les interdictions de baignade et consultez les avis locaux avant de partir. N’autorisez pas votre chien à entrer dans une eau stagnante, décolorée, malodorante ou couverte d’amas inconnus.
Emportez de l’eau potable et une gamelle pendant les sorties. Un chien qui a soif se jette plus facilement sur la première eau disponible, même si elle semble peu accueillante.
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