Il vient s'installer contre vous et accepte une main sur son dos. Ce moment semble agréable pour vous deux. Pourtant, un chien qui reste immobile n'apprécie pas forcément chaque geste, surtout si le câlin se prolonge ou l'empêche de partir.
Une caresse légère, une main posée sur l'épaule et une étreinte autour du cou ne lui laissent pas la même liberté. Ses réactions vous indiquent ce qui lui plaît.
Une caresse n'est pas une étreinte
Beaucoup de chiens recherchent le contact et viennent se glisser sous une main. En revanche, les entourer de vos deux bras peut les empêcher de s'écarter. Certains le tolèrent, d'autres se crispent ou détournent la tête.
Ce n'est pas une question d'affection. Même un chien très attaché à vous peut préférer se blottir contre vos jambes sans être retenu.
Regardez ce qu'il fait quand vous arrêtez
Caressez doucement votre chien quelques secondes, puis laissez votre main tranquille. S'il s'approche de nouveau ou pousse son museau contre vos doigts, vous pouvez reprendre. S'il détourne la tête, se lève ou s'éloigne, laissez-le partir.
Regardez l'ensemble de son corps : un mouvement souple, un visage détendu et une démarche libre racontent autre chose qu'un corps figé, une bouche serrée ou un regard fuyant. Une queue qui remue ne suffit pas à elle seule pour conclure qu'il est à l'aise.
Laissez-lui toujours une issue
Une main sur le poitrail ou le côté est souvent moins intrusive qu'une main qui descend brusquement sur la tête. Avec un chien que vous connaissez peu, laissez-le venir et n'insistez pas s'il prend ses distances.
Expliquez aux enfants qu'un chien n'est pas une peluche. Ils peuvent le caresser avec douceur, sous la surveillance d'un adulte, mais pas se coucher sur lui ni serrer son cou. Le plus beau contact est celui que le chien choisit lui aussi.
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