Nager est une excellente activité pour beaucoup de chiens. Le danger apparaît surtout lorsqu’un chien avale continuellement de l’eau en mordant un jet, en plongeant ou en rapportant un jouet pendant une longue séance.
L’intoxication à l’eau reste rare, mais elle peut devenir grave. Elle survient lorsque l’apport dépasse ce que le corps peut éliminer et perturbe notamment l’équilibre du sodium.
Les jeux répétitifs augmentent l’ingestion
Un chien qui nage la gueule ouverte, attrape un tuyau d’arrosage ou plonge sans arrêt avale davantage qu’un chien qui avance calmement. Les petits chiens atteignent plus vite une quantité importante par rapport à leur poids.
L’enthousiasme masque souvent la fatigue. Le chien continue à rapporter le jouet tant qu’on le lance, même lorsque ses mouvements deviennent moins précis.
Des signes qui dépassent une simple fatigue
Un ventre gonflé, une salivation inhabituelle, des nausées, une faiblesse, une démarche désordonnée ou un comportement confus après des jeux d’eau doivent alerter. Dans les cas graves, des tremblements, des convulsions ou une perte de connaissance peuvent apparaître.
Ne faites pas boire davantage pour le faire récupérer et n’essayez pas de corriger vous-même le sel. Une intoxication suspectée demande une évaluation urgente.
Des pauses courtes changent beaucoup
Interrompez régulièrement le jeu, laissez le chien marcher sur la rive et observez sa coordination. Alternez la nage avec du repos, du reniflage ou une activité hors de l’eau.
Choisissez un jouet qui flotte haut et se saisit facilement, plutôt qu’un objet qui oblige à ouvrir largement la gueule dans l’eau. Ne dirigez pas un jet puissant vers sa bouche.
Eau douce et eau salée : deux problèmes différents
Avaler énormément d’eau douce peut diluer le sodium du sang. Boire de l’eau de mer apporte au contraire une grande quantité de sel et peut aggraver la déshydratation. Dans les deux cas, une ingestion répétée n’est pas anodine.
Emportez toujours de l’eau potable à la plage ou au lac. Proposez-en pendant les pauses afin que le chien ne boive pas dans son environnement de baignade.
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